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1.1-Une ville religieuse envers et contre tout.
Avant le début des hostilités, le 10 mars 1793, divers sites religieux se trouvaient dans la paroisse. Ils se composaient du Couvent des Carmélites dirigé par l'abbesse Langlais de la Rouxière, la cure habitée par le curé Crespel, et l'église Saint-Pierre de Bouguenais où le curé Crespel et ses deux vicaires Soreau et Rivallan officiaient. De par leurs traditions, les Bouguenaisiens vouaient une confiance absolue à leur curé.
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Crespel était royaliste et n'approuvait pas de surcroît les mesures révolutionnaires. C'est donc tout naturellement qu'il refusa d'honorer la prise de la Bastille*, de même il ne présenta pas les décrets de l'Assemblée Constituante*, alors qu'il y était obligé. De plus, il n'admettait pas d'être sous les ordres du maire et encore moins de mettre à disposition les biens de l'Eglise pour l'Etat. C'est pour toutes ces raisons que le curé Crespel et tous les autres religieux de Saint-Pierre-de-Bouguenais ne prêtèrent pas serment à la Constitution*. |
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Eglise Saint-Pierre-de-Bouguenais |
De fait, lorsqu'il voulut faire des travaux dans l'église, il refusa la participation des patriotes. Plus tard, il arrêta même, par mécontentement, de donner l'aumône ce qui rendit la situation explosive. En effet, 600 sur 2 690 personnes vivaient de la charité. Enfin, il décida avec ses vicaires de quitter le presbytère en avril 1792, il fut remplacé périodiquement par des religieux de Nantes pour assurer la messe.
En août, un nouveau curé arriva à Bouguenais pour le remplacer définitivement. 60 personnes seulement assistèrent à la première messe du nouveau prêtre. En effet, dans le même temps, Crespel faisait , lui, sa dernière messe au Couvent des Carmélites devant le reste de la population. A la fin, un homme se leva et déclara qu'il fallait sauver leur prêtre en renvoyant l'intrus. En septembre, son successeur dut quitter la ville craignant pour sa vie.
Son remplaçant arriva en novembre et repartit deux semaines plus tard pour les mêmes raisons.
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