• littéraire : un roman épistolaire, la relation Histoire et histoire.
• culturel : la montée du nazisme en Allemagne dans les années 30, l'antisémitisme (pas seulement en Allemagne).

Démarche : l’œuvre n’aura pas été lue avant son étude en classe : la brièveté permet une lecture intégrale en classe qui prendra la forme d’une lecture suivie. Exceptionnellement – compte tenu de son prix – l'ouvrage a été acheté par l'établissement et il n'est mis à la disposition des élèves que pendant les heures de cours, ils le découvrent donc au fur et à mesure des quatre séances

   Correspondance entre les numéros utilisés dans l'exposé et les pages du livre.

Déroulement :

Première séance (2 heures)

Supports :

• première de couverture
• feuilletage de l'ensemble de l’œuvre
• lettres 1 et 2

Axes de lecture :

• un roman épistolaire
• la découverte des personnages

Objectifs :

• Emettre des hypothèses de lecture à partir de l'étude de la première de couverture
• Identifier le genre du roman
• Situer la période historique
• Caractériser les trois principaux personnages.

1) Les élèves ont sous les yeux la première de couverture uniquement et doivent émettre des hypothèses de lecture à partir des éléments qui la composent : titre, genre, illustration. (tableau en trois colonnes : description, interprétation, hypothèses de lecture sous la forme interrogative)

2) Les élèves sont invités à effectuer un rapide feuilletage de l’œuvre pour répondre aux questions suivantes : comment ce récit est-il constitué ? Qui est l’auteur réel de ce récit ? Qui en sont les auteurs fictifs ? A quelle date commence-t-il ? A quelle date s’achève-t-il ? Quels sont les lieux où sont censés s’écrire les éléments de ce récit ?

3) Les élèves lisent ensuite la première lettre pour répondre aux questions : qui est l’auteur de la première lettre ? A qui est-elle destinée ? Recherchez les indices qui permettent de caractériser les relations qui unissent les deux correspondants ? quelle image Eisenstein a-t-il de l'Allemagne ? (justifiez). Quelles informations avez-vous et quelles hypothèses pouvez-vous faire à propos de Griselle ?

Deuxième séance (1 heure, au CDI ou en classe avec des manuels d’histoire)

Supports :

• lettre 3
• documents d’histoire

Axe de lecture :

• le contexte historique

Objectifs :

• Savoir effectuer des recherches sur le contexte historique pour mieux comprendre le roman
• Faire le lien avec le programme étudié en histoire.

1) Les élèves lisent la lettre 3 puis répondent aux trois questions : pourquoi une telle pauvreté en Allemagne à cette époque ? Quel est le personnage historique dont le nom apparaît pour la première fois dans cette correspondance ? En vous aidant des renseignements trouvés dans les documents que vous consultez, répondez en une dizaine de lignes à la question que pose Max à la fin de sa lettre.

2) Pour les aider à préciser leurs réponses, on leur demande de rechercher dans les documents qui sont à leur disposition les événements correspondant aux dates suivantes :

• 24 octobre 1929 à Wall Street
• 1932 en Allemagne
• 27 février 1933 en Allemagne
• 30 janvier 1933
• 23 mars 1933
• 30 juin 1934
• 2 août 1934 

Troisième séance (2 heures)

Supports :

- Lettres 4,5 et 6

Axes de lecture :

• l’évolution d’un personnage
• la montée du nazisme et ses manifestations
• l'antisémitisme

Objectifs :

• Repérer ce qui, dans les lettres de Martin, se rapporte à la montée du nazisme et aux manifestations de l'antisémitisme (étude des procédés d'écriture)
• Elargir les recherches sur l'antisémitisme. (perspective historique)

1) Les élèves lisent la lettre 4 et répondent à la question : montrez, dans un tableau en deux colonnes, que Martin exprime des sentiments mélangés à propos du nouveau régime qui se met en place en Allemagne. Relevez trois indices textuels qui manifestent l'état d'esprit de Martin.

2) Les élèves lisent la lettre 5 : quel est le sentiment dominant qui s’exprime dans cette lettre ? Pourquoi ?

3) Les élèves lisent la lettre 6 : relevez les informations contenues dans cette lettre qui justifient le sentiment exprimé dans la lettre 5 ? Comparez la lettre 6 à la lettre 4, comment Martin a-t-il évolué ? Justifiez votre réponse en relevant le lexique qui caractérise l’idéologie nazie.

4) Recherches : cherchez la définition des mots : "pogrom", de quel pays ce mot est-il originaire ? Affaire Dreyfus (de quoi s'agit-il ? où et quand ?), diaspora, shoa, génocide. A partir de ces définitions, rédigez un paragraphe d'une dizaine de lignes expliquant la situation des juifs depuis la diaspora jusqu'en 1948.

Quatrième séance (2 heures)

Supports :

• Lettres 8, 9 et 10
• Lettre 11
• Lettres 12, 13 et 14
• Fac similé de l’enveloppe

Axes de lecture :

• une construction symétrique
• la réponse de Max à Martin

Objectifs :

1) Les élèves lisent les lettres 8, 9, 10 : ces trois lettres sont du même auteur, adressées au même destinataire, quel est leur sujet commun ?

2) Lecture de la lettre 11 : quelle réponse Martin apporte-t-il à Max ?

3) Lecture des lettres 12, 13, 14 : quel en est l’auteur ? A qui sont-elles adressées ? A quelle adresse ? En lisant ces lettres, quel lien peut-on imaginer entre leur auteur et leur destinataire ? Justifiez votre réponse en vous appuyant sur le lexique. Pourquoi toutes les dernières lettres de Max donnent-elles l’impression d’être codées ? Relevez quelques éléments de ce code et proposez-en une interprétation. Quel est l’objectif visé par Max à travers cette correspondance ?

4) Comment interprétez-vous le fac similé de l’enveloppe à la dernière page de ce roman ? La mention " Inconnu à cette adresse " a déjà été évoquée précédemment, par qui ? à quelle occasion ? Revenez à vos hypothèses de lecture de la première séance à propos du titre de l’œuvre, ce titre vous paraît-il bien choisi ?

Cinquième séance (1 heure)

Supports :

• le roman
• le classeur des élèves

Objectif :

A travers un écrit personnel défini par une situation de communication conforme à la définition de l'épreuve d'examen, les élèves doivent montrer ce qu'ils ont compris du roman et manifester leur capacité à exprimer leur point de vue sur l'œuvre.

Synthèse – évaluation :

"Après avoir lu et étudié ce roman, vous adressez une lettre à son auteur pour lui faire part de vos remarques concernant l'enjeu que vous avez perçu, ce que ce livre vous a permis d'apprendre, le plaisir et l'intérêt que vous avez eu à le lire." (votre lettre fera une quarantaine de lignes)

Autres possibilités pour conduire l'étude de l'œuvre.

On peut choisir deux grands axes : un roman dans l'Histoire et l'histoire dans le roman.

I – Un roman dans l'Histoire :

On fixera l'identité des deux principaux personnages.

On fera relever sur un premier axe des temps les dates d'envoi des différentes lettres depuis le 12 novembre 1932 jusqu'au 18 mars 1934.

Sur un axe parallèle on notera les dates des principaux événements qui se passent en Allemagne durant cette même période. On mettra notamment en évidence la montée du nazisme et celle de l'antisémitisme.

On recherchera dans les lettres 4 et 6 les échos de ces deux phénomènes.

II – L'histoire dans le roman :

On recherchera tout ce qui lie les deux personnages (lettres 1 et 2)

On verra comment on peut lire l'évolution de leur relation en relevant et analysant les formules d'ouverture et de clôture de leurs lettres.

On s'interrogera sur la fonction du personnage de Griselle dans le roman.

On observera comment la formule-titre structure le roman.

mis en ligne le 1er février