Lect. intégrales L.P. Inconnu à cette adresse

La correspondance renseigne sur l'évolution de la situation politique en Allemagne entre 1932 et 1934.
Dans la lettre 4, Martin évoque l'accession d'Hitler au pouvoir et le fait qu'Hindenburg l'ait nommé chef du gouvernement. Dans les lettres 5, 7 et 11, Max informe Martin de ce qu'il sait des persécutions commises contre les Juifs en Allemagne : "un terrible pogrom", "les flagellations", "les exactions", "la censure, les persécutions", "les bibliothèques incendiées", l'agression du public, apprenant qu'elle est juive, contre Griselle. Dans la lettre 12, Martin raconte comment les S.A. ont poursuivi Griselle et l'ont abattue.

Dans la lettre 4, Martin évoque les effets de la propagande du parti national-socialiste d'Hitler : la confiance du peuple allemand envers le "Guide", en qui il fonde tous ses espoirs pour sortir l'Allemagne de "la honte", "la misère".

Dans la lettre 6, Martin, converti au régime nazi, exprime clairement son adhésion à l'idéologie nazie : l'interdiction de correspondre avec un Juif (censure), l'antisémitisme ("la race juive est une plaie ouverte pour toute nation qui lui a donné refuge", "le Juif est le bouc-émisaire universel"), le désir de laver l'Allemagne du poids du passé pour fonder la Grande Allemagne ("un si grand peuple ne pouvait pas rester éternellement sous le joug du monde", "nous nous redressons, conscients de notre pouvoir"). Il fait allusion aussi à l'embrigadement de la jeunesse (Jeunesses hitlériennes) à propos de son fils Heinrich, "officier dans un corps de jeunesse".

Enfin, dans la lettre 18, Martin, suspecté de ses relations avec un Juif, souligne les méthodes du régime pour épurer les opposants politiques : la révocation d'un poste de fonctionnaire, les camps de concentration, les fusillades.

L'étude de l'action révèle l'évolution des relations entre les deux personnages;
Au début du roman, Max et Martin sont de très grands amis. Leur relation, dans les premières lettres, apparaît très affectueuse, fraternelle. Puis, à partir du moment où Martin adhère à l'idéologie nazie (lettre 6), la correspondance prend des distances. C'est notamment à travers les ellipses que s'exprime la dégradation de cette relation amicale :
- les lettres 9, 10 et 11 de Max, sans réponse de Martin, concrétisent la rupture de la relation amicale
- les lettres 13, 14 et 15, qui sont des lettres professionnelles de Max, sans réponse de Martin, confirment cette rupture
- enfin, dans la lettre 17, Martin se manifeste de nouveau, mais ce n'est que pour implorer Max de ne plus lui écrire, au risque de représailles du régime nazi. C'est une lettre écrite par obligation.

D'autre part, la structure de la correspondance est marquée par des lettres représentant les moments forts de l'évolution de l'action et de la relation entre Max et Martin.
La lettre 8 est la lettre de rupture de la relation : Martin exprime son adhésion au régime nazi. Il n'est pas "un libéral" mais "un patriote allemand".
Dans les lettres 9 et 10, Max confirme la rupture et n'écrit à Martin que par obligation, à propos de Griselle. Un indice significatif de la fin de leur amitié est le changement de nom de la galerie d'art, qui désormais porte le seul nom de Max.
Dans la lettre 12, Martin, devenu nazi, apprend sans délicatesse à Max la mort de Griselle et lui demande de ne plus lui écrire : "Je ne veux plus rien avoir à faire avec les Juifs." Ensuite, la correspondance devient uniquement professionnelle (lettres 13, 14, 15, 16) jusqu'à la lettre 17 où Martin implore Max de cesser de lui écrire.
La lettre 20, le retour à l'expéditeur d'une lettre de Max, signifie la disparition de Martin, "Inconnu à cette adresse" et par conséquent la fin définitive de la relation entre les deux correspondants.

Les variations de l'écriture révèlent l'évolution des relations entre les deux personnages.

La comparaison des indices d'opinion présents dans les lettres 1 à 4 et dans les lettres 6 et 8 montre le changement de nature des relations entre Max et martin. Par exemple, les formules d'appel et de clôture qui sont au début très chaleureuses, affectueuses, complices ("Mon cher Martin", "Max, mon cher vieux compagnon", "De tout cœur à toi", "Ton fidèle Max"...) deviennnet laconiques, neutres, froises, dénuées d'affection, telle la formule de clôture de la lettre 8 :"Martin Schulse", une signature qui affiche la rupture brutale.

D'autre part, nombreux sont les termes valorisants employés à l'égard de l'un et de l'autre au début de la correspondance : "ton merveilleux savoir-faire", "notre chère Elsa", "mon bon Max", "moi, ton ami", qui disparaissent dans la suite pour laisser place, de la part de Martin, à l'emploi d'un lexique méprisant envers les Juifs : "bouc-émissaire universel", "...race juive est une plaie", "Juif qui pleurniche". Seul est élogieux le vocabulaire désignant Hitler et son parti :"vénéré chef", "...adorer notre noble chef". Martin exprime une totale confiance, significative notamment dans l'emploi insistant du pronom personnel "nous", qui renvoie au "peuple" allemand, opposé au "vous" désignant les Juifs. La lettre 8, de Martin, lettre de rupture, est écrite comme un discours politique dans lequel il attaque les libéraux, accusés de "sentimentalisme", par opposition aux "hommes d'action" du parti nazi.

L'étude des types de phrases révèle également la dégradation des rapports entre les deux correspondants. Les deux premières lettres sont composées de phrases complexes, longues, rédigées en langue soutenue. Il s'agit de lettres privées, exprimant la complicité, la vive affection qui les unit. La lettre de rupture (8) privilégie des phrases courtes, nominales, au ton incisif. On y relève aussi des phrases interrogatives et exclamatives traduisant l'agressivité de Martin, son agacement qui l'amène à rompre la communication. La lettre 13 n'a pour but que d'informer professionnellement, d'où son style télégraphique. Les lettres écrites dans la deuxième partie (14 , 15, 16, 18, 19) utilisent principalement des phrases injonctives ("N'oublie pas... Il faut que... Fais-le nous savoir...") comme celles d'un supérieur à son employé. Elles ont l'apparence de lettres professionnelles (envoi de matériel à une mystérieuse "Ligue des jeunes peintres allemands", préparation d'une exposition, réunion, déplacements...). Max exerce ainsi sa vengeance contre Martin qui a abandonné Griselle. Les "consignes" envoyées à son associé sont suffisamment équivoques pour attirer l'attention de la censure nazie et laisser croire à la préparation d'un complot, ce qui provoquera la perte de Martin. Les nombreuses phrases interrogatives et exclamatives de la lettre 17 expriment le désarroi de celui-ci : incapable de s'expliquer devant la police politique ("ils exigent que je leur donne le code. Quel code ?"), exclu du parti, sentant sa vie menacée, il retrouve les accents affectueux d'une amitié qu'il a pourtant trahie pour supplier Max de cesser ses envois.

Lettre n°	Page	Expédit.	Lettre n°	Page	Expédit
1	7	Max	11	39	Max
2	11	Martin	12	41	Martin
3	15	Max	13 CABLOGRAMME	43 non paginée	Max
4	19	Martin	14	45 non paginée	Max
5	23	Max	15	47	Max
6	25	Martin	16	49 non paginée	Max
7	29	Max	17	51	Martin
8	31	Martin	18	53	Max
9	35	Max	19	55 non paginée	Max
10	37	Max	20 ENVELOPPE	57 non paginée	Max