étudier l'émergence d'une nouvelle société urbaine à partir du cas de Tours

Paysage : il est structuré et différencié en paroisses et quartiers, il comprend une enceinte et a des caractéristiques architecturales

Société : elle est caractérisée par une différenciation professionnelle, des formes de sociabilité et des modes de gouvernement

Centre : il rassemble des fonctions, il est en interrelations avec ses campagnes et d’autres agglomérations.

C’est selon cette grille de lecture que la proposition concernant le cas de Tours a été élaborée.

Une première partie (séances 1 et 2) permet de découvrir le paysage urbain. La première tâche des élèves est une activité de repérage sur un plan. Il s’agit en écoutant des consignes préenregistrées de se repérer et représenter un parcours dans l’actuel quartier du Vieux-Tours. Après ce premier travail (où des compétences en termes d’attention et de concentration sont également en jeu), les élèves découvrent à partir de Google Earth un certain nombre d’éléments du paysage urbain (maisons du XIIème, XIIIème, XIVème et XVème siècles, vestiges de l’enceinte et de la basilique St Martin).

Le cas de Tours permet de mettre en évidence la « floraison urbaine » du XIème siècle au début du XIVème siècle. Il permet notamment de montrer l’un des facteurs du mouvement d’urbanisation. A Tours, c’est à 800 mètres de la Cité que se développe un 2^ème noyau urbain autour du monastère de St Martin. Or en Gaule septentrionale entre le VIIème siècle et le IXème siècle, beaucoup de vieilles cités sont revitalisées par leur périphérie dans laquelle se développent de nouveaux établissements religieux, riches et puissants (Lebeccq 1990). Les offrandes des pèlerins, l’afflux des legs testamentaires enrichissent les basiliques. Transformés en monastères souvent fortifiés au IX°, ils deviennent le centre d’organismes économiques, des lieux de vie et d’échanges, des noyaux de faubourg urbains. Le pèlerinage de St Martin est alors l'un des plus populaires.

Hélène Noizet, dans La fabrique de la ville. Espaces et sociétés à Tours (IXe –XIIIe siècle), montre comment les activités liées à St Martin et au pèlerinage marquent encore la trame urbaine : les axes Nord-Sud depuis la Loire jusqu’à la basilique sont très présents et facilement identifiables aujourd’hui. La confrontation d’une carte des possessions de St Martin et d’un plan de Tours en 1356 peut permettre de montrer comment les activités de St Martin ont engendré une occupation spécifique de l’espace. Hélène Noizet montre comment la présence de chanoines à St Martin (qui ont une alimentation riche et variée incluant la viande, qui sont autorisés porter de la laine et du lin, qui n’ont pas d’obligation de travail et qui ont une proximité permanente avec les laïcs) a eu un impact sur le processus de densification et de diversification de la société urbaine. On constate aisément sur le plan de Tours en 1356 cette densification alors que la partie de la ville où se situe le monastère St Julien (où résident des moines bénédictins) se caractérise par une trame urbaine très réduite.

La deuxième partie de l’étude concerne la société. La présence de différents corps de métiers est rappelée par l’actuelle toponymie de nombreuses rues (rue du Change, rue des Orfèvres...) et a été repérée dès la première partie de la séquence. L’étude peut se poursuivre à partir de plusieurs documents : une énumération des confréries existantes à Tours en 1356 (cf. Auguste Chauvigné), le statut des orfèvres octroyé par Charles VI en 1413, des vitraux de la cathédrale St Gatien représentant le travail d’un drapier ou d’un courtepointier. Cette deuxième partie permet de montrer l’émergence de nouveaux modes de vie ainsi que celle de l’économie marchande.

Enfin, dans une dernière partie, il s’agit de constater à travers les différents conflits entre les bourgeois de Tours et les chanoines comment ce groupe social s’affirme au sein d’une imbrication de « forces » en présence. Au XIIème siècle, la Cité dépend du comte d’Anjou (c’est-à-dire Henri II pour la deuxième moitié du XIIème siècle) alors que Châteauneuf (le 2^ème noyau urbain né autour de St Martin) est intégré au domaine royal. Sans entrer dans la complexité des différents conflits (analysés par Hélène Noizet et Constanze Buyken), on peut tout de même percevoir la constitution progressive d’un nouveau groupe social qui obtient différentes franchises notamment pour la vente du vin et cherche à former une commune.