StatPlanet : un outil géographique simple et performant

Le logiciel StatPlanet se présente sous forme d'une carte accompagnée de plusieurs petites boîtes-outils, qui peuvent être masquées d'un simple clic (figure 1). Des zooms peuvent être faits sur la carte (option très utile pour la vidéo-projection). On peut aussi exporter facilement les cartes réalisées. A noter qu'il est également possible de cartographier ses propres données.

Dans l'exemple donné, on utilise le logiciel avec une classe de 5ème.
Les élèves ont d'abord conduit une étude de cas sur la pauvreté à Rio de Janeiro. Ils ont pu décrire les conditions de vie de populations pauvres. On veut ensuite prendre en compte les inégalités socio-spatiales aux différentes échelles pour mettre en perspective le cas particulier de Rio. On souhaite faire travailler les élèves sur différents indicateurs statistiques (indicateurs de pauvreté humaine, de richesse et de développement humain). L'objectif est d'utiliser StatPlanet pour faire réfléchir les élèves sur ces indicateurs.
Il convient d'apporter des consignes précises et explicites car les possibilités de visualisation sont nombreuses et un élève peut donc perdre du temps en cliquant sur les différents paramètres et options.

On demande aux élèves de compléter deux tableaux où sont reportés les résultats de leurs recherches (figure 2).
Pour ce travail, on décide de retenir 10 critères. Trois de ces critères ne sont pas des indicateurs de pauvreté (population totale, superficie de la forêt et la déforestation). Afin que les élèves situent le niveau de développement du pays étudié (ici le Brésil) par rapport à celui des autres pays, on suggère de prendre un pays riche en référence. Le graphique permet aussi de connaître la position du Brésil par rapport aux autres pays de la planète pour chaque critère demandé.

Ce travail est stimulant pour les élèves mais il convient de le compléter dans un deuxième temps par une réflexion des élèves sur les données qu'ils ont collectées.  On peut leur faire justifier, par exemple, la pertinence de tel critère pour mesurer la pauvreté ou la richesse d'une population. Pour la reprise de ce travail en classe, d'autres outils contenus dans le logiciel sont appréciables (pour mesurer des évolutions pour certains critères ; pour composer des graphiques et établir des comparaisons avec d'autres pays...)