faire dialoguer une œuvre littéraire et un tableau : des Liaisons dangereuses au Verrou

La séance se déroule en classe de Première, dans le cadre de l'objet d'étude "le personnage de roman du 17e siècle à nos jours".
Elle prolonge une séquence sur Les Liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos qui visait à s'interroger sur les relations entre les personnages, et à définir le regard porté par l'oeuvre sur les libertins. Des êtres condamnables moralement ou bien porteurs d'une énergie fascinante et irrésistible ?

Développer des compétences d'analyse de l'image
La séance cherche à placer les élèves en situation d'analyser le tableau pour l'interpréter. Elle vise des apprentissages en lecture de l'image.

Faire dialoguer texte et image
Elle permet également de réinvestir les questionnements mis en évidence dans l'oeuvre de Laclos pour analyser la peinture libertine de Fragonard. Il s'agit donc de transférer des connaissances et des questionnements d'un art à l'autre, au sein d'une même période culturelle, pour aborder une nouvelle œuvre avec un regard critique et savant.

Le Verrou (1778), Jean-Honoré Fragonard

Entrer par une tâche complexe
Un simple cadre est posé : un éditeur projette une nouvelle édition des Liaisons dangereuses. Le maquettiste propose le tableau de Fragonard pour réaliser la couverture du livre. Il argumente ainsi son choix en s'appuyant sur une analyse précise du tableau.

Une reprise en classe entière
Lors de la reprise, la toile est projetée sur la tableau à l'aide du vidéoprojecteur et les diagonales principales sont immédiatement tracées. Cela permet de mettre en place, chez les élèves, un automatisme, une première approche analytique d'un tableau et, picturalement, de mettre en évidence rapidement quelques particularités telles que la nette séparation entre la partie éclairée et celle restée dans l'ombre.
Une partie du tableau est réservée à la mise en place des réponses aboutissant nécessairement à la construction d'une interprétation.

Prolongements numériques
La séance peut donner lieu à une activité numérique. Avec le logiciel Images actives, les élèves peuvent réaliser une présentation interactive du tableau pour réinvestir les apprentissages effectués sur l'oeuvre de Fragonard.
Voir article Utiliser le logiciel Images Actives

Les élèves devaient ainsi trouver des correspondances entre l'œuvre et le tableau, et s'interroger ainsi sur le statut de la scène représentée.
Ils se sont bien pris au jeu, avançant dans la découverte d'indices picturaux leur permettant d'entrevoir une hypothèse de lecture qu'ils se doivent de faire aboutir de façon convaincante. L'entrée par tâche complexe a été fructueuse. Dans le cadre de cette séance, les élèves avaient déjà l'habitude des démarches à adopter pour analyser un tableau, maîtrisaient déjà une partie des outils d'analyse. Une fiche de synthèse était à leur disposition pour les aider dans la tâche.
Si un certain nombre d'éléments de ce tableau leur ont échappé, la phase de reprise a permis de construire collectivement des observations, des analyses et au final des interprétations pertinentes.

• Le Détail. Pour une histoire rapprochée de la peinture, Daniel Arasse, Collection Idées et recherches, Éditions Flammarion, Paris, 1992, pages 250-252.
• Sur le site du Louvre, une analyse du tableau.
  
• Le DVD de la collection Palettes sur ce tableau.
• Le site Artésémys présente deux vidéos analysant le tableau de Fragonard, pour un rapide aperçu, en un peu moins de six minutes.