interroger une œuvre par une analyse comparée d'affiches de film : Madame Bovary

En classe de Première, à propos de l'objet d'étude "le personnage de roman du 17e siècle à nos jours", une séquence propose l'étude de Madame Bovary de Gustave Flaubert, en se focalisant sur le personnage d'Emma : une anti-héroïne mélancolique, ou une femme qui revendique sa liberté dans l'univers sclérosé des conventions bourgeoises ?

Mettre l'œuvre en résonance
Le parcours vise à faire s'interroger sur une œuvre littéraire, Madame Bovary, par l'intermédiaire d'adaptations cinématographiques et les choix d'interprétation qu'elles proposent. Il s'agit donc de faire dialoguer le roman avec d'autres œuvres artistiques qui en sont inspirées, pour interroger son sens et sa portée.

De Minnelli à Chabrol
Les élèves découvrent les affiches de deux adaptations. L'une, proprement hollywoodienne, est réalisée par Vincente Minnelli, et l'autre, de Claude Chabrol, se veut une adaptation fidèle de l'œuvre.

Passage à l'acte
Il sera demandé aux élèves, en fin de parcours, de réaliser leur propre affiche pour exprimer leur vision de l'œuvre et des personnages.

Pour mettre en lumière les enjeux de cette première représentation donnée aux spectateurs, les élèves doivent faire une étude comparative de ces deux affiches, dégager les points communs et les différences pour réfléchir sur leur but respectif.
Il disposent de ces documents sous forme numérique pour les analyser en couleur et d'un accès internet pour effectuer une recherche sur les films.
Lors de la correction, ces affiches, en couleur, sont projetées sur le tableau afin de mener au mieux leur analyse, faite comme pour une œuvre picturale. Une partie du tableau est réservée à la mise en place des réponses aboutissant nécessairement à la construction d'une interprétation.

Deux affiches, deux buts différents. La première, destinée à un public américain fonctionne comme un incipit de roman alors que la seconde, destinée à un public français, supposé avoir lu Madame Bovary, n'est  qu'un simple rappel allusif de l'œuvre.

Ce travail s'est révélé particulièrement intéressant. Il a permis aux élèves de réinvestir leur connaissance des fonctions de l'incipit, et de s'apercevoir que cela pouvait s'appliquer à une image à laquelle, en tant que spectateur, ils ne prêtent guère d'attention. D'autre part, l'affiche de Claude Chabrol est remarquable par l'implicite culturel qu'elle suppose. Ce qui a été bien perçu des élèves qui, eux, avaient lu Madame Bovary.
En lecture complémentaire, une courte critique de l'adaptation de Vincente Minnelli et un entretien, intitulé "Une écriture très visuelle", de Claude Chabrol, extrait de Flaubert, Madame Bovary, Collection Les écrivains du Bac, Éditions Gallimard, 1993, ont été proposés aux élèves afin d'être plus sensibles aux techniques cinématographiques utilisées par ces deux réalisateurs lors de la vue des passages choisis.
Le travail peut ensuite être complété par une analyse comparée de différentes séquences des deux adaptations.