phono 1 : L'accent de mot

L’accent de mot, ou accent tonique, est une augmentation d’intensité de la voix sur une syllabe particulière.
En français, l’accent de mot est peu marqué : dans une phrase dite de manière neutre, toutes les syllabes seront traitées de la même manière, avec la même intensité. Il n'y aura pas de temps faible dans la phrase ou dans le mot. 
Bien sûr, le rythme de la phrase peut varier selon le locuteur, son expressivité, ses intentions spécifiques, mais dans un mot à plusieurs syllabes, on ne pourra pas identifier de syllabe accentuée.

En anglais en revanche, l’accent de mot, également appelé accent tonique, est très marqué. Il fait partie intégrante de la prosodie. Dans un mot à plusieurs syllabes, une syllabe du mot sera "accentuée", ressortira à l'écoute, alors que les autres seront "affaiblies", adoucies... 
La syllabe accentuée dépend du nombre de syllabes et de l’origine étymologique du mot. Nous allons voir quelques règles générales plus loin dans ce chapitre.

Tout d'abord, voici quelques mots communs aux deux langues qui permettent de prendre conscience de la notion d'accent tonique.
Essayez d'identifier la syllabe accentuée dans les mots lorsqu'ils sont prononcés en anglais. Vous verrez également que lorsqu'ils sont prononcés en français, toutes les syllabes ont sensiblement la même durée, la même valeur.

Mots anglais	Mots français
Chocolate	Chocolat
Engineer	Ingénieur
Cafeteria	Cafétéria
Canteen	Cantine
director	directeur
Voir les réponses en sélectionnant le contenu de la cellule de droite >>>>	CHOcolate, engiNEER, cafeTEria, DIrector

Pour les mots d'une syllabe :
Les mots d'une syllabe ne seront accentués que s'ils portent une information importante ou nouvelle, ou si l'on souhaite mettre ce mot en emphase.
Par conséquent, on aura tendance à plus accentuer les monosyllabes lexicaux que les monosyllabes grammaticaux (articles, prépositions, auxiliaires...)
Exemple :

Would you like some tea?
Le mot Tea est considéré comme l'information importante.


Would you like some tea?
Le mot you est mis en emphase pour insister sur cette personne.

Les mots de deux syllabes :
ils sont généralement accentués sur la 1ère syllabe sauf s'il s'agit d'un préfixe

Prononcez ces mots de deux syllabes en accentuant la syllabe en gras puis écoutez l'enregistrement :

copy		sorry		window
finish		pencil		paper
morning		calling		listen
weather		colour		recess
welcome		question		answer
present		ready		circle

Il y a évidemment des exceptions, notamment les mots avec préfixe. Ces derniers sont accentués sur la seconde syllabe :

hello		today		again
July		degrees		repeat
connect		away		correct

Les mots de trois syllabes (et plus) :

Comme les mots de deux syllabes, ils sont accentués sur la 1ère syllabe sauf s'il s'agit d'un préfixe (ils sont alors accentués sur la 2ème syllabe)
Les mots venant directement du latin sont accentués sur l'avant-dernière syllabe.

Mots accentués sur la première syllabe : 

exercise		properly		temperature
excellent		carefully		document

Mots accentués sur la deuxième syllabe : 

tomorrow		together		instructions
terrific		register		attention
another

Mots accentués sur la troisième syllabe : 

underline		understand

La langue anglaise utilise l’accent de mot pour distinguer les mots entre eux. Un accent placé sur la mauvaise syllabe, ou l'absence d'accent pose parfois de réels problèmes de compréhension orale chez des locuteurs natifs peu habitués à parler à des étrangers.

Dans la mesure du possible, il faut donc essayer de mémoriser la syllabe accentuée en même temps que l'on apprend un nouveau mot, par exemple en vue de l'enseigner à vos élèves.

Pour vous aider, les dictionnaires papier et numériques proposent généralement des retranscriptions phonétiques des mots en Alphabet Phonétique International (API), l’accent de mot est alors noté par une sorte de virgule haute devant la syllabe accentuée.
Par ailleurs, certains sites, dont le site collaboratif "forvo.com" vous permettront d'entendre les mots de votre choix, prononcés par des natifs de différents pays, en vue de vous imprégner de la juste accentuation.

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