L'association sportive (AS) permet une découverte, un approfondissement et une spécialisation dans une ou plusieurs activités sportives ou artistiques, mais aussi une formation certifiée à des tâches d'organisation, d'arbitrage, de managérat et de reportage.
L'Union Nationale du Sport Scolaire (UNSS) est au service des AS en ce qu'elle organise la rencontre entre élèves de plusieurs établissements, sous des formes compétitives ou promotionnelles. Indépendamment de cette fédération, l'AS dispose de toute liberté pour organiser elle-même des animations au sein de son établissement.
Par des prises d'initiatives et de responsabilités, elle permet un apprentissage concret de la vie associative, élément de la citoyenneté favorisant ainsi une approche humaniste du sport.
Décret n° 2014-460 du 7 mai 2014 relatif à la participation des enseignants d'éducation physique et sportive aux activités sportives scolaires volontaires des élèves.
