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Manon Lescaut au prisme de l’exposition « Sorcières »

L’exposition « Sorcières ! » actuellement présentée au Musée d’Histoire de Nantes (Château des ducs de Bretagne) jusqu'au 28 juin offre une résonance fascinante avec l’étude de "Manon Lescaut" de l'Abbé Prévost, œuvre au programme du Baccalauréat de Français. En explorant les figures de la marginalité féminine et les mécanismes de la stigmatisation, ce parcours muséographique permet d'éclairer sous un jour nouveau la problématique du personnage en marge : - Une figure de l'exclusion : Comment Manon, par sa quête de liberté et son refus des conventions, incarne cette « femme dangereuse » que la société cherche à dompter ou à déporter. -Le plaisir romanesque : L’exposition interroge l’esthétique de la transgression, faisant écho à la fascination que suscite l'héroïne de Prévost, entre séduction et scandale .


Niveau : 1ere Générale et 1ere technologique

1. La Transgression et la Marginalité Féminine

Le lien le plus fort réside dans la place des femmes qui défient l'ordre social et moral.

Sorcières

Manon Lescaut (Abbé Prévost)

Lien Pédagogique

Marginalité sociale et religieuse

Marginalité morale et légale

Les sorcières incarnent par excellence les figures marginales, rejetées par la société. Ce parallèle fonctionne particulièrement bien avec Manon et Des Grieux :

  • La femme dangereuse : comme la sorcière, Manon est perçue comme une menace pour l'ordre social et moral. Elle ensorcelle littéralement Des Grieux, le détournant de sa vocation religieuse. Elle est en marge par son refus des conventions sociales (travail, mariage, fidélité)
  • La Femme Fatale (La « Sorcière » du Cœur)

 Les sorcières lancent des sorts pour rendre leurs victimes esclaves de leur volonté ou de leurs désirs. Manon exerce un charme irrésistible sur Des Grieux. Le héros lui-même la nomme son « ange » et son « bourreau », reconnaissant le caractère fatal de son amour. Elle est la sorcière sentimentale qui le détourne de son destin promis (la religion, la noblesse, l'ordre). (Axes d'étude : Analyser comment le narrateur (Des Grieux) utilise un champ lexical de la fatalité, du destin ou de la damnation pour excuser sa propre faiblesse face à l'attrait "magique" de Manon).

  • Le stigmate social : les accusations de sorcellerie marquaient définitivement une femme ; de même, Manon est marquée par sa condition de courtisane et finit déportée comme criminelle. (transgression morale et légale).

Pouvoir caché et subversif

Pouvoir de la séduction et de l'argent
  • La séduction comme pouvoir magique : La sorcière utilise la magie pour obtenir ce qu'elle veut. Manon utilise son pouvoir de séduction (« monstre » qui fascine Des Grieux) pour manipuler et survivre. Dans les deux cas, la femme tire sa force d'un domaine que la société cherche à contrôler ou à bannir. le pouvoir de Manon sur Des Grieux est décrit comme irrésistible, presque surnaturel. On pourrait analyser le champ lexical de l'envoûtement dans le roman.
  • Le pacte interdit : comme le pacte avec le diable pour les sorcières, Des Grieux renonce à tout (famille, religion, honneur) pour Manon.

Condamnation et Diabolisation

Condamnation sociale et exil
  • Étude de la Diabolisation : La sorcière est perçue comme un agent du mal. Manon est perçue par le monde de Des Grieux (famille, gens de bien) comme une figure démoniaque qui corrompt le héros.
  • La chasse aux sorcières trouve un écho dans la persécution et l'exil de Manon, ultime forme de marginalisation. Étudier les procès en sorcellerie permet d'éclairer :
  • Les mécanismes de mise au ban de la société
  • Le regard porté sur les femmes libres ou non conformes
  • La question de la culpabilité et de l'innocence (Manon est-elle vraiment "coupable" ?)

2. Plaisir Romanesque

  • L'attraction pour le danger : comme les récits de sorcellerie fascinaient, l'histoire de Manon captive par son caractère sulfureux
  • L'ambiguïté morale : ni totalement bonne ni méchante, Manon partage avec la sorcière cette zone grise qui fascine
  • Le récit est une succession d'aventures (emprisonnements, fuites, trahisons, vols) directement engendrées par l'existence marginale du couple. Le plaisir romanesque pour le lecteur réside dans cette quête incessante du bonheur malgré la précarité, dans la fascination pour ces personnages qui vivent "à l'extrême".

(Axes d'étude : Étudier comment l'étude des sorcières (et des procès) nous attire par la même soif d'interdit et de secrets que les péripéties du couple Des Grieux et Manon. Cette approche permettrait aux élèves de réfléchir aux constructions sociales de la déviance et aux archétypes féminins transgressifs.)

 

Idées de séances pédagogiques : : Manon Lescaut et les sorcières - Figures féminines transgressives

Séance 1 : Découverte et problématisation

Objectif

Faire émerger les représentations des élèves sur les figures marginales féminines

Activités

1. Brainstorming initial

  • Projeter des images de sorcières (tableaux, gravures historiques, représentations modernes)
  • Question : "Quels mots associez-vous à la figure de la sorcière ?"
  • Création d'un nuancier sémantique au tableau : pouvoir/danger/liberté/exclusion

2. Lecture analytique - Portrait de Manon  Extrait : première rencontre entre Des Grieux et Manon (Partie I)

"Elle me parut si charmante que moi, qui n'avais jamais pensé à la différence des sexes, ni regardé une fille avec un peu d'attention [...] je me trouvai enflammé tout d'un coup jusqu'au transport."

Questions guidées :

  • Relevez le champ lexical de la fascination/l'envoûtement
  • En quoi ce portrait suggère-t-il un pouvoir presque surnaturel ?
  • Comparez avec l'idée de "charme" au sens magique du terme

3. Document complémentaire  Distribution d'extraits du Marteau des sorcières (Malleus Maleficarum, 1486) sur la séduction féminine comme arme diabolique

Travail par groupes :

  • Relevez les accusations portées contre les femmes séductrices
  • Quels points communs avec le regard porté sur Manon dans le roman ?

4. Problématique de séquence  Construction collective : "Comment les figures féminines transgressives (sorcières, courtisanes) révèlent-elles les normes sociales et la fascination pour la marge ?"

Séance 2 : Le procès - Juger la femme marginale

Objectif

Comprendre les mécanismes d'exclusion sociale par la pratique du procès

Activités

1. Étude comparée de deux scènes de jugement

Document A : Extrait d'un procès en sorcellerie réel (procès de Loudun, 1634) Document B : L'arrestation et la déportation de Manon (Partie II)

"On nous fit monter, elle et moi, dans un tombereau, où nous fûmes exposés aux insultes de la populace."

Tableau comparatif à remplir :

Critères

Procès de sorcellerie

Condamnation de Manon

Accusations

Preuves invoquées

Rôle de l'opinion publique

Sort de l'accusée

2. Atelier d'écriture : Le réquisitoire

Les élèves se mettent en groupe et rédigent :

  • Groupe 1-2 : Le réquisitoire contre Manon du point de vue de la société du XVIIIe siècle
  • Groupe 3-4 : La plaidoirie pour la défense de Manon
  • Groupe 5-6 : Le réquisitoire contre une "sorcière" accusée de détourner un jeune homme de sa vocation religieuse

Consignes : Utiliser le vocabulaire juridique de l'époque, argumenter en s'appuyant sur les normes sociales et morales

3. Mise en scène et débat

  • Lecture publique des réquisitoires et plaidoiries
  • Débat : "Manon est-elle coupable ?"
  • Synthèse sur les notions de norme, transgression, bouc émissaire

Séance 3 : Les pouvoirs de la séduction - Envoûtement ou libre arbitre ?

Objectif

Analyser la dimension romanesque de la fascination amoureuse

Activités

1. Étude lexicale comparative (30 min)

Corpus :

  • Extrait 1 : Des Grieux décrit son amour pour Manon
  • Extrait 2 : Description d'un envoûtement dans un grimoire du XVIIe siècle
  • Extrait 3 : Poème de Louise Labé, "Je vis, je meurs..."

Exercice : Créer trois colonnes et classer les expressions selon qu'elles relèvent de :

  • L'amour passionnel
  • L'envoûtement magique
  • Les deux à la fois

2. Débat

"Des Grieux est-il victime d'un envoûtement ou responsable de ses choix ?"

Préparation :

  • Moitié de classe : cherche des arguments pour "Des Grieux est envoûté" (citations du texte, analyse de son impuissance)
  • Autre moitié : "Des Grieux est libre et responsable" (ses choix, sa lucidité)

Débat organisé (20 min) avec modérateur élève

Objectif : Comprendre comment le romanesque transfigure le réel et crée la fascination

Séance 4 : La sorcière réhabilitée - Manon victime ou coupable ?

Objectif

Questionner l'ambiguïté morale des personnages en marge

Activités

1. Étude d'images et de réhabilitations (30 min)

Corpus iconographique :

  • Gravures de sorcières au bûcher (XVIe-XVIIe)
  • Tableaux romantiques réhabilitant les sorcières (XIXe)
  • Illustrations de Manon Lescaut à différentes époques

Questions :

  • Comment l'image de ces femmes marginales évolue-t-elle ?
  • Identifiez les procédés de victimisation ou de glamourisation

2. Lecture analytique - La mort de Manon

Extrait : la scène finale dans le désert américain

"J'ai passé une nuit entière à rendre à Manon les derniers devoirs. J'ai creusé sa fosse avec mes mains."

Analyse guidée :

  • En quoi cette mort transforme-t-elle Manon ?
  • Le registre pathétique : quels effets sur le lecteur ?
  • Comparez avec les réhabilitations posthumes de femmes condamnées comme sorcières

3. Travail de groupe : Le plaisir romanesque

Question : Pourquoi aimons-nous lire des histoires de personnages transgressifs ?

Mission par groupes :

  • Groupe 1 : Analysez les procédés qui créent l'empathie pour Manon
  • Groupe 2 : Listez les éléments "sulfureux" qui attirent le lecteur
  • Groupe 3 : Étudiez le rôle du narrateur (Des Grieux) dans notre vision de Manon
  • Groupe 4 : Comparez avec des héroïnes transgressives actuelles (séries, films)

Mise en commun et synthèse sur "les plaisirs du romanesque"

Autres idées : Projet interdisciplinaire

  • Avec l'histoire : les procès en sorcellerie, le contrôle social des femmes
  • Avec la philosophie : libre arbitre et déterminisme
  • Avec les arts : représentations de la femme fatale dans la peinture

. Lecture cursive

  • Les Sorcières de Salem, Arthur Miller
  • Sorcières, la puissance invaincue des femmes, Mona Chollet
  • Carmen, Mérimée (autre figure féminine ensorceleuse)
  • Moi, Tituba, sorcière (Maryse Condé)

Autres ressources sur le site du musée de Nantes : https://www.chateaunantes.fr/enseignants-themes/decouvrir-lexposition-sorcieres-lycee/
 


 
auteurs :
Bourgeon
Mots clés :
Licence :
Creative Commons Attribution - Pas d'utilisation commerciale- Partage dans les Mêmes Conditions 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0)
Attribution - Pas d'utilisation commerciale - Partage dans les mêmes conditions 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0)

Information(s) pédagogique(s)

Niveau :
Lycée tous niveaux, --- LYCÉE ---
Type pédagogique :
scénario, séquence, activité de découverte
Public visé :
enseignant
Contexte d'usage :
classe, atelier, AP
Référence aux programmes :


-EAFC : Manon Lescaut, L'abbé Prévost : Personnages en marge, plaisir du romanesque

-Compétences travaillées

  • Lecture : Analyser le romanesque, comprendre la marginalité
  • Écriture : Argumentation, écriture d'invention, pastiche
  • Oral : Débat, lecture expressive, argumentation orale
  • Langue : Lexique de la séduction, du jugement, registres littéraires
  • Culture littéraire : Archétypes féminins, évolution des représentations