dit des trois morts et des trois vifs de Courgenard (72)

L'église saint Martin de Courgenard dans la Sarthe contient des fresques du XVIIème siècle. Deux d'entre elles racontent le dit des trois morts et des trois vifs. C'est une leçon de morale destiné aux hommes pour leur rappeler la brièveté de la vie. Il est situé à côté du dit des femmes bavardes à la messe, destiné aux femmes.  La juxtaposition de ces deux scènes montre la volonté de d'édifier moralement les croyants de toutes conditions.

Le conte raconte la scènes suivante : 3 cavaliers rencontrent 3 cadavres puants qui leur barrent le chemin et s'adressent à eux.

Photo 1 Nous avons bien été en chance autrefois comme êtes à présent  mais vous viendrez à notre danse comme nous sommes maintenant.

Photo 2 Nous sommes en gloire et honneur remplis de tous biens et chance Au monde mettons notre coeur en y prenant notre plaisance.

Ce conte religieux a été simplifié et a donné par la suite la danse macabre.
Il devient assez fréquent à la fin du Moyen-Âge et au début de l'époque moderne lors des épidémies et des ravages des guerres (ici probablement les guerres de religion qui ont affecté gravement le Perche).

Pour aller plus loin
le site suivant présente les fresques sarthoises et leurs explications
http://ali.hamadache6.free.fr/Zscenes-bible3.html

Pour approfondir la question du dit des trois morts et des trois vifs on peut consulter le livre de Jean Delumeau : Le péché la peur et la culpabilisation en Occident pp 77 à 83